Biografia
A
história de John Herbert começou a se formar em Hamburgo, Alemanha, de onde é
toda a sua família. O primeiro a vir para o Brasil foi o seu avô paterno, Paul
Adolf Buckup. Acompanhado de sua mulher, Ernestina, carioca descendente de
alemães e franceses, ele se instalou em Santos, São Paulo, representando uma
firma alemã. Na cidade portuária paulista nasceu o pai do ator, Hans Buckup, em
1902.
Com
apenas dois anos de idade, o pai de John Herbert voltou com os pais para
Hamburgo, onde foi criado, e conheceu a mãe do ator: Kitty, filha de Katie
Schmidt, inglesa de Londres, e de Werner Schmidt, natural de Hamburgo. Na
Alemanha, Hans casou-se com Kitty, mas, aos 26 anos, decidiu voltar para o país
em que nascera: o Brasil.
Juntamente
com o pai, Hans veio para São Paulo trabalhar como comerciante, confirmando a
tradição da família de se dedicar à atividade típica de Hamburgo, cidade também
portuária. O primeiro filho foi John Herbert, nascido no Hospital Oswaldo Cruz,
no dia 17 de maio de 1929. Dois anos depois, o casal tem Achim. Ursula, a
caçula e única menina da família, nasceu em 1934. A família sempre morou no
bairro Jardim Europa, na capital paulista.
Em 1935,
aos 6 anos de idade, John Herbert entrou na Escola Olinda Schule, que mais
tarde, por causa da Segunda Guerra Mundial, recebeu o nome de Visconde de Porto
Seguro, mantido até os dias de hoje. No colégio alemão, o ator recebeu uma
educação baseada nos costumes do país dos seus antecedentes. Aprendeu a falar
alemão muito cedo, língua com a qual se comunicava com a família.
Segundo o
próprio John Herbert, o que cortou um pouco a educação estritamente alemã foi
ele ter entrado no Esporte Clube Pinheiros, local que passou a frequentar em
1939. Lá ele descobriu o amor pelos esportes, em especial pela natação. O que
poderia ter sido apenas um hobby ganhou proporções maiores: em 1945, John
tornou-se campeão paulista dos 1500 metros, título conquistado um ano antes por
João Havelange.
No último
ano da escola, John Herbert teve que fazer o ginásio em um ano, para adaptar o
currículo alemão às atuais exigências brasileiras. Naquela época, ele já
começava a pensar na profissão que gostaria de seguir. O menino que sonhava em
ser médico foi alertado pelos pais que "não tinha nenhum médico na
família". Paralelo às dúvidas sobre a carreira, John Herbert cultivava o
amor pelo jazz e pelo cinema, o que o aproximava lentamente da vida artística.
Em 1947,
John começou a frequentar a Cinemateca do Museu de Arte Moderna de São Paulo. O
estudo de Direito começou em 1949, na Faculdade do Largo São Francisco. Um ano
depois, foi criado o Centro de Estudos Cinematográficos, comandado por Ruggero
Jacobbi, teórico de cinema e teatro. Dentre os professores deste Centro havia
José Renato Pecora que idealizou e montou a célula inicial do primeiro teatro
de arena da América Latina, junto com John Herbert, Sérgio Britto, Monah
Delaci, Renata Blaustein, e inaugurado em 1952.
Em 1954,
John Herbert tornava-se bacharel em Direito, com o coração já totalmente
dividido pelas duas carreiras. Um ano antes, ainda estudando Direito, ele fez
um teste e foi aprovado na Companhia Cinematográfica Vera Cruz para o filme Uma
Pulga na Balança, lançado em abril de 1953. O cinema sempre foi a preferida
entre as três atividades que corriam paralelas: cinema, televisão e teatro.
No início
dos anos 50, John Herbert conheceu Eva, a Vivinha, que estava ensaiando numa
sala do Teatro Municipal de São Paulo com um grupo de balé, ao qual participava.
Naquela ocasião todos os alunos da Faculdade de Direito seriam figurantes de
Apassionata, da Vera Cruz, que estava sendo filmado naquele teatro.
A imagem do casal foi fortemente marcada no imaginário popular a partir de
1954, com a série Alô Doçura , escrita por Cassiano
Gabus Mendes, e exibida durante dez anos ininterruptos. A princípio, o galã
seria interpretado por Mário Sérgio, ator da Vera Cruz. Com a desistência de
Mário Sérgio, John Herbert foi convidado pelo autor para assumir o personagem.
No início, durante seis anos, o programa era uma espécie de teatro na
televisão, só depois passando a ser gravado.
Em 1955
John Herbert e Eva Wilma casaram-se em São Paulo. Com ela teve dois filhos,
Vivien, nascida em 1956, coreógrafa e diretora de teatro, e John Herbert
Junior, nascido em 1958, músico e designer gráfico. O casamento acabou em 1976,
mas eles continuaram amigos. Em 20 de maio de 1978, o ator casou-se com Claudia
Librach, fisioterapeuta e atriz, com quem teve dois filhos: Ricardo, nascido em
1979, empresário da área de eventos, e Eduardo, nascido em 1983, administrador
de empresas.
Nos anos
sessenta, John Herbert começou a produzir para o teatro. Uma das
"descobertas" como produtor foi a atriz Regina Duarte, que estreou em
Black-Out, de 1967. Ele também assinou a produção de A Cozinha, de 1968, Os
Rapazes da Banda, de 1970, entre outras.
Em 1975
estreou como diretor de cinema, tendo dirigido um episódio do filme Cada Um Dá O Que Tem . Em 1980 dirigiu seu
primeiro longa metragem, Ariella, que foi um grande sucesso.
No mesmo
ano, John Herbert foi para o Rio de Janeiro onde iniciou sua carreira na TV
Globo, passando a fazer novelas e minisséries, no entanto, sempre morou
oficialmente em São Paulo.
Entre as
novelas em que John participou, destacam-se: Alô, Doçura! , Que Rei Sou Eu? , O Dono do Mundo , A Viagem , Por Amor e Sinhá Moça . A última participação do
ator em telenovela foi em Três Irmãs , de 2008.
